上世紀初葉,曾任清華大學教授的俄國人類學家史祿國(S.M. Shirokogorov 1887 ?-1939),通過在中國東北的多年田野調查,指出清帝國的建立者屬于“新滿洲”。他們與仍然為生活在北滿山林中的“老滿洲”,體現(xiàn)于文化形態(tài)方面的不同,就是老滿洲只信祖宗古傳的薩滿教,“根本不拜佛不崇儒”,而努爾哈赤以后的新滿洲呢?“在信仰薩滿教的同時既拜佛又崇儒”。(說見拙著《走出中世紀二集》,頁1—5,復旦大學出版社,2008。)
據(jù)史祿國在清華的唯一及門弟子費孝通說,他的這位老師的學問,勝過他的英國老師馬林諾夫斯基(Malinnowslci 1884—1942),盡管馬氏在西方人類學界號稱翹楚。我沒有資格對史、馬二氏的文化人類學成就說長道短,卻對史氏描述的新滿洲的信仰特色有同感,以為其描述合乎滿清“神道設教”的歷史實相。
清順治元年(1644),滿洲入主北京,立即建立“堂子”,就是薩滿跳神的祭壇。薩滿是通古斯語“巫”的音譯。滿洲凡軍國大事,均由皇帝率領滿洲王大臣向堂子女巫祈求神諭。盡管清中葉某些滿洲貴族,如《嘯亭雜錄》作者禮親王昭槤等,力辯滿洲堂子跳神,合乎漢宋儒家“古禮”,但時至清亡前夕,被排斥在堂子例祭之外的漢族士紳,對堂子巫術仍不明了。這由一九O三年章太炎《駁康有為論革命書》,仍然指斥“堂子妖神,非郊丘之教”云云可知。
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