這個農場很大，即使走兩個多小時也走不出去。父親給我看他畫的農場地圖說，這里有數十萬畝耕地。這個農場是日本人留下的，原來是鹽堿地，由韓國人耕種，后勤服務設施很健全，實現了機械化，糧食品種優良，奶牛是引進的優良品種，大米很好吃，比北京市日常供應大米好吃得多。那時物資相當匱乏，因為地利關系，我們那里的生活水平比周圍高得多，糧食明顯超過城市居民定量，當時是小孩每月16斤，中低體力勞動是每月25斤，重體力是每月32斤，肉蛋菜很少。當時在農場，肉雖然是定量供應，但是蛋奶菜豆供應卻充分，日常食品是大米白面，而不是華北常見的玉米和高梁。加之有健全醫療, 我們這幫小孩多數長得比較壯，精力充沛，當時學習壓力也不大，很多時間在玩耍之中。

周邊的農村和我們是兩個世界，大街上經常看到是因偷竊農場農作物被抓的農民游街，他們衣衫破舊和骯臟。雖然就住在附近，但他們說的是很難聽懂的方言。保衛人員敲一下鑼，游街的農民就說“我以后再也不敢偷東西了”。當時盜竊已經是很大罪了。后來探親路過北京，對民工吃剩飯震驚不已，這里看到農村極端困難的情況，還有城鄉二元制度問題。中國后來改革目的之一就是解決農村的貧困。現在農民生活比那時好多了，但是與城里人差距還是很大。

那時，蘇聯是中國敵人。當時的美國也被認為是中國好朋友，雖然也看到美國兵掉在越南人挖的陷阱里漫畫，但那是早幾年的作品。記得農場曾放過一部介紹美國農業的電影，一位有9000英畝的美國農場主還來我們這里交流。農場的人們都議論美國農業效率真高——我們這里其實只需很少人就夠了，我們本來就有大型捷克的聯合收割機和播種機。后來才知道，美國農場不要很多人，是因為有發達的農業服務組織和市場。