本周，倫敦和法國(guó)公交運(yùn)輸業(yè)舉行罷工，這傳遞了人們已經(jīng)知道的、但很多人尚未切身感受到的一個(gè)信息，那就是：勒緊褲腰帶的滋味不好受。公共部門削減成本下手最狠的地方，就是那些火車司機(jī)、清潔工和殯葬工人。他們對(duì)政策的抵制，可能會(huì)令新的“緊縮時(shí)代”戛然而止。

為了做到這一點(diǎn)，工人們必須要與政府玩一場(chǎng)老鷹捉小雞的游戲。工會(huì)有充分的理由不首先妥協(xié)。他們目前堅(jiān)持得還不錯(cuò)——在英國(guó)，公共部門員工去年的平均時(shí)薪上漲了6%，幅度是私人部門的3倍以上。同樣，在法國(guó)和英國(guó)，工會(huì)運(yùn)動(dòng)正在捍衛(wèi)自己最后的“堡壘”。

另一方面，政府雇主也有充分的理由屈服。如果沒(méi)有人運(yùn)營(yíng)學(xué)校、醫(yī)院和列車，時(shí)間一長(zhǎng)，國(guó)家就沒(méi)法正常運(yùn)作。在南非，在政治上與工會(huì)關(guān)系密切的政府已經(jīng)妥協(xié)，同意給公共部門員工加薪7.5%，以結(jié)束為期三周、危害性極大的罷工，而這一幅度政府其實(shí)承擔(dān)不起。