在柬埔寨首都金邊的一家服裝廠，工人們上月末舉行了一場罷工，抗議他們的一名工會官員被免職。該工廠為Gap、貝納通(Benetton)和阿迪達斯(Adidas)生產服裝。長期以來，亞洲低廉的勞動力讓這些品牌的客戶受益匪淺。但柬埔寨紡織業的工會運動如今終于取得了一些成就：7月份，最低工資提高了11美元——比工會要求的低，但足夠讓罷工浪潮結束。

維權這項重大、甚至是宏偉的任務，在發達國家也許正在急劇衰落，但在追趕它們的國家中卻越來越常見，尤其是在中國和東南亞其他國家。在許多新近（或仍在）實行共產主義的國家中，勞動力仍然受到剝削，因此它們亟需工會運動。

中國是最引人注目的例子。盡管受到警方的嚴密關注，但在今年6月，罷工浪潮還是席卷了中國南方的外資企業，包括本田(Honda)、現代(Hyundai)、肯德基(KFC)和豐田(Toyota)等。這些罷工活動雖然是非官方的，但卻取得了成效。包括中國國務院總理溫家寶在內的共產黨領導人，紛紛呼吁提高工資水平，改善工作環境，尤其是改善農民工的待遇。農民工是廣東等地勞動大軍的主要構成部分，薪資低、工作沒有保障。