外國投資人以規模為依據，將數十億美元資金投資于中國。在這一點上，入股中國工商銀行(ICBC)似乎是迄今最好的交易。工行是中國最大的銀行，零售顧客人數比墨西哥人口還多，企業客戶數目超過香港總人口。

想必這些統計數據比呆板的賬面價值和審計后不良貸款等更為關鍵。高盛(Goldman Sachs)、德國安聯(Allianz)和美國運通(American Express)三家投資人沒有等待工行拿出后兩個數據，就承諾出資30億美元，收購工行10%的股份。它們制定了保護性條款，以防工行統計數字出現變化，這樣做看來是明智的。工行目前仍在進行重組，2007年前不可能上市。工行稱，已將不良貸款削減至放款額的4.5%，但鑒于去年的數字高達19%，這一說法可能經不起仔細審查。該交易對工行估價300億美元，顯然是一家中國銀行的市場價格。外資收購的中國銀行(Bank of China)和中國建設銀行(China Construction Bank)股份也暗示了類似的價值。

按此推理，與其說該交易是投資，還不如說是為了分銷信用卡和保險產品。如果投資成功，那這筆“首期付費”可能就值。工行基金管理合資公司的首只基金估計籌集了6億至8.5億美元，部分原因在于工行龐大的客戶群。但一切都沒有保證，且到處存在問題。銀行保險處于發展初期，面臨國內對手的有力競爭，這些對手擁有強大的銷售隊伍。顯然，規模不是一切。