經濟預測者可以分為兩種，一種不知道未來會發生什么卻自以為知道，另一種則承認自己無法預知未來。人們很少能預測到經濟中的重大轉變，往往是在轉變已經進行了一段時間之后才能全面地認識到。因此對于美國經濟的判斷千萬不能武斷。現在可以確定的一點是：在長達五年的時間里，美國經濟增長率首次看起來大有希望重新恢復到遠遠超出潛在增速的水平。換言之，在前些年里，經濟增長往往只會出人意料地低于預期，而不是超過預期，如今則明顯具有雙向的可能性。

2010年和2011年，在經濟狀況“冬去春來”之際，許多觀察家以為他們察覺到了經濟形勢已經明確好轉的證據，可惜只過了幾個月他們就失望了。有幾種因素說明這次的情況或許不同。一段時間以來，就業增長一直大大領先于人口增長。股市點位升高了，而且預期的波動比2007年以來的任何時候都低，這顯示出企業承受的不確定性已經減弱。一些消費者暫緩購買汽車和其他耐用品，因而造成了壓抑的需求，但現在這些受到抑制的需求似乎正在重新顯現。最后，房地產市場似乎正在企穩。近些年來，由于越來越多的年輕人搬回父母家住，新家庭自立門戶的比例一直大大低于正常水平。在未來的某一天，他們總會獨立生活，這樣就構建了一個良性的循環：房地產市場好轉，更多新家形成從而推動需求，住房條件進一步改善等等。而且，假定不會出臺嚴厲的法規，移動信息技術的革新、社交網絡，以及新探明的石油和天然氣，應該都能推動投資和就業。

的確，種種風險仍然十分突出，包括油價高漲、歐洲問題進一步加深，以及對未來赤字的焦慮可能對金融業產生的影響。然而，不同于2010年和2011年的情形，市場在定價時可能已經預估了這些風險，在預測消費者和企業的支出時也考慮了這些因素。石油價格已經大幅上漲。盡管歐洲的問題并沒有解決，但是在未來幾個月像去年一樣惡化的可能性很小。市場參與者對財政赤字表現出了很大的警覺。因此在以上這些方面，即使只是小小的好消息，也可能促使分析師們上調當前的預測。