我一名同事在其香港公寓的衛(wèi)生間墻上掛了封裝裱好的信件。信是用匯豐(HSBC)的信紙寫的，日期是1998年1月22日。信這樣寫道：“尊敬的先生：謹請注意，由于上述帳戶資金余額不足，我們不得不退回您的支票。發(fā)生這種事情讓人非常不愉快，今后在簽發(fā)支票前請您務必事先確認賬戶中留有足夠資金，否則我們將被迫關閉您在我行的賬戶。您忠實的P?曼達爾(P. Mandal)，班加羅爾分行客戶存款部助理經理。”

我的同事在如此顯著的位置展示這封信，是為了用印度式英語冗贅的風格逗賓客一樂。而我在此將全信轉載，則有一個更為重要的目的。盡管言辭僵硬，但這是我讀過的最好的致客戶信。它囊括了銀行業(yè)過去曾經擁有的一切優(yōu)點，但這些優(yōu)點現在已經蕩然無存。事實上，如果所有銀行家都仍能像P?曼達爾那樣行事，就不會爆發(fā)金融危機了。

對曼達爾而言，銀行業(yè)是一個嚴肅的行業(yè)，謹慎最為重要。在他的世界中，現在所有銀行慣常參與的那些危險活動都不存在：比方說，假裝客戶是上帝卻在他們虧空時狠狠敲上一筆，以及把客戶的錢投資于晦澀難懂、可令客戶傾家蕩產的金融工具。相反，他會嚴厲斥責不守規(guī)矩的客戶，讓他們變得規(guī)矩一些。我的這位同事告訴我說，實際上，他立刻就終止了這種讓人不愉快的行為：自1998年1月至今，他的支票再也沒有遭到拒付。