華盛頓與華爾街的關系日益呈現出兩面性。一方面，國會正試圖通過一項看似旨在防止金融業再度瀕臨崩潰和納稅人被迫出手紓困的法案，以表明它會嚴厲對待該行業。中期選舉將近，可失業和未充分就業的美國人仍數目驚人。多數人都在指責華爾街——如今，華爾街的頂級銀行家幾乎仍像危機前一樣大發橫財。美國證交會(SEC)指控高盛(Goldman Sachs)欺詐的官司，不過是印證了許多人所持的觀點：有人在操縱經濟活動。

另一方面，兩黨都在向華爾街討要競選捐款，為未來數月至關重要的電視廣告籌措經費。近年來，金融業已成為美國競選捐款的第二大來源，僅次于醫療行業。就在國會討論立法管束金融業之際，華爾街也在引導著一場兩黨爭取華爾街繼續捐款的戰爭。截止目前，金融業共為2010年選舉捐獻了3400萬美元，其中60%以上捐給了民主黨。不過，自今年1月以來，捐款主要流向了共和黨。在今年前兩個月里，花旗集團(Citigroup)、高盛、摩根大通(JPMorgan Chase)和摩根士丹利(Morgan Stanley)等捐給共和黨的資金，是捐給民主黨的兩倍。

吃人嘴軟，尤其是在有人與你爭食的情況下。出自參議院民主黨人的金融改革法案提出了許多強硬主張，包括：規定大部分金融衍生品須在公開交易所內交易，以使買方能看清自己購買的東西，并確保賣方擁有充足資金；成立一家機構，負責保護輕信的消費者，使之遠離掠奪性貸款；對于陷入困境的銀行，授權政府逐步停止它們的活動。民主黨人把上述主張及其它要點當作證據，證明他們愿意對華爾街嚴格要求——盡管他們依賴于后者的慷慨捐贈。