在30分鐘的陳述中，他強調了該銀行廣泛的業務范圍、強勁的資產負債表以及亞洲增長的機會。但就在他講話時，有消息傳到該酒店的豪華舞廳：市場再次遭遇下挫。在弗雷德爵士做完陳述后，一位基金經理舉起了手。他問道：“在您講話期間，您公司的股價已下挫35%。發生了什么事？”
接受政府紓困
根據當時在場人士的說法，弗雷德爵士當時臉色蒼白，回答支支吾吾，而通常情況下，他是一位自信的表演者，即便在壓力下也是如此。他隨后取消了下面的會議，匆匆回到蘇格蘭皇家銀行辦公室。幾天后，該銀行被迫接受了英國政府200億英鎊(合290億美元)的注資，這導致了該銀行實際意義上的國有化和弗雷德爵士的下臺。他在蘇格蘭皇家銀行的10年職業生涯結束了。在此期間，他把一家蘇格蘭地方銀行變成了全球規模最大的金融機構之一。
他的繼任者斯蒂芬?赫斯特(Stephen Hester)即將公布弗雷德爵士在任期間的全部代價，預期蘇格蘭皇家銀行2008年虧損220億英鎊至280億英鎊，其規模為英國公司歷史之最，并將宣布計劃收縮該銀行的資產負債表。這些虧損讓弗雷德爵士成為此次信貸危機在英國的主要象征，他是多位銀行家中最突出的一位，人們指責這些銀行家的傲慢導致英國陷入經濟災難。
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