老板們為了顯示自己與眾不同，或者他們真的以為自己是與眾不同的，能給客人提供特別的餐飲服務，總是將飯店開在神秘幽靜的所在，擇優選取客人，命名為“會所”。也有的，專門選了有歷史的老房子——餐飲業和文物收藏一樣，也要講故事。在杭州，要選在西湖邊的老別墅或者景點深處的某秘境，在蘇州，選在弄堂里的園林內，在上海，則要選在上了歷史的公園或者名人老宅里。

有一家號稱絕不對外的會所，就在西湖旁邊的某老建筑內，追溯歷史，也能說出住過這里的個把名人。老板買來了落地銅鏡，又有老式牛皮沙發，處處嚴絲密縫，點出“奢華”主題。端上來的炒青菜，卻只有菜心，老板介紹說：“這個菜叫舍得。”又補充了背景資料：“呵呵，在我這里的員工，維生素都保證充足。”一開始，我還沒把以上兩句話連綴在一起理解，心想老板對員工頗為不薄，臉上就不自覺掛起微笑，卻不料他緊跟著一句腦筋急轉彎的謎底：“員工們每天吃菜皮，維生素可好了。”我腦中立即產生活生生的畫面，盡管也有營養學上的些許安慰來支撐——他們吃菜皮可能比我們吃菜心更加健康呢——可是面前這盆售價人民幣88元的“舍得”有著這樣跌宕的花絮報告，讓人吃也不是，不吃也不是了。而會所里的各種菜肴，多半有類似的故事。菜肴越是精致，被過濾掉的東西就越是讓人心疼。富貴的代價。

又是在上海某會所，公關穿著拽地的長裙前來接待。好像是要復古舊時的管家裝扮，黑色的緞子底，繡著龍鳳圖案，外加招牌的笑臉。據說好的會所就應該有好的管家來照料，流水線上培養的服務生可不能滿足這里的需要。會所的菜式是按照你的預算來配置的，市場上能買到什么最新鮮的，價錢最貴的，大廚就會為你配好。宴席的菜單也是事先給客人確認過的。像足了舊式的一次請客。