當下時代的悖論在于:從基因編輯到太空研究再到計算領域,全球正處在科學的黃金時代,而政治卻令人沮喪——尤其在美國,這種局面可能危及科學進步。疫苗領域對此尤為典型。
今年對疫苗科學而言是豐收的一年。針對多年難以攻克的疾病,新的免疫接種持續推進。兩款用于防治基孔肯雅熱的主要疫苗(這是一種由蚊媒傳播、可引發疼痛癥狀的病毒)已獲得國際批準。過去四年內獲批的兩種瘧疾疫苗——瘧疾每年仍奪走逾五十萬人的生命,多為兒童——正以史無前例的速度推廣接種。
與此同時,作為兩種主要新冠疫苗背后突破性力量的mRNA技術,正被以新的方式加以應用。英國和瑞士今年成為最新批準首個非新冠mRNA疫苗的國家,該疫苗針對RSV,這種病毒對老年人可能是致命的。在利用mRNA開發用于治療乙型肝炎等慢性感染的治療性疫苗方面也取得了進展。此外,“個性化”的mRNA癌癥靶向疫苗目前已進入臨床試驗階段。
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