當(dāng)被問(wèn)及對(duì)經(jīng)濟(jì)的看法時(shí)，英國(guó)公眾有時(shí)態(tài)度直接得可怕。11月預(yù)算案后，輿觀公司(YouGov)的調(diào)查顯示，四分之三的人認(rèn)為政府管理經(jīng)濟(jì)不力。在董事學(xué)會(huì)(Institute of Directors)調(diào)查的商業(yè)領(lǐng)袖中，財(cái)政大臣蕾切爾?里夫斯(Rachel Reeves)的預(yù)算聲明反響不佳，五分之四受訪者持負(fù)面評(píng)價(jià)。益普索-莫里(Ipsos Mori)報(bào)告稱，認(rèn)為她干得不錯(cuò)的受訪者比例，低于在2022年9月災(zāi)難性的“迷你”預(yù)算案之后仍認(rèn)可夸西?克沃滕(Kwasi Kwarteng)的比例。周五公布的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)又顯示，10月英國(guó)經(jīng)濟(jì)連續(xù)第二個(gè)月收縮，這些看法無(wú)疑會(huì)被進(jìn)一步加深。

我毫不懷疑這些感受是真誠(chéng)的表達(dá)。但英國(guó)經(jīng)濟(jì)真的像79%的公眾所認(rèn)為的那樣不健康嗎？或者像近三分之二的人所相信的那樣，一年后會(huì)變得更糟嗎？這種悲觀情緒會(huì)不會(huì)反過(guò)來(lái)成為自我應(yīng)驗(yàn)的預(yù)言——讓國(guó)家再也無(wú)法依賴英國(guó)消費(fèi)者的購(gòu)物欲望？

按理說(shuō)我本會(huì)否定這類(lèi)理論，但一些來(lái)自英國(guó)央行的有說(shuō)服力的新數(shù)據(jù)讓我改觀。在一份頗具啟示性的新版電子表格中，官員匯總了自2007年以來(lái)他們所有的過(guò)往預(yù)測(cè)，便于評(píng)估其準(zhǔn)確性。