本文作者是北京大學(Peking University)金融學教授、卡內基中國中心(Carnegie China Center)資深研究員
在圍繞如何限制美國政府債務的爭論中，很多人認為，美國政府債務不斷增加是華盛頓的政策制定者肆意揮霍的結果，然而這事實上是一個結構性問題。美國人被迫做出選擇，要么增加債務，要么讓失業率上升——這主要是因為美國國內的收入不平等現象，而美國龐大的貿易逆差也加劇了這一問題。收入不平等顯著降低了消費者對美國企業和制造商的需求。
收入不平等加劇是導致債務增加的關鍵因素。因為富人收入中用于儲蓄的比例遠大于工人和中產階級，而用于消費的比例比工人和中產階級小得多，所以收入不平等加劇實際上是使收入從高消費者（普通美國人）手中轉移到高儲蓄者（富人）手中，結果自然是總消費減少，儲蓄增加。
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