伴隨著拜登就任美國總統、美國重新回歸巴黎氣候協議，氣候變化以及“碳中和“就成為了熱門的話題。根據媒體的報道，拜登政府將推動美國大幅度削減碳排放，并可能承諾到2030年將碳排放水平降低至2005年的一半。這個野心勃勃的減排計劃能否最終實現仍然存在很大的不確定性，但美國尋求在氣候變化議題上獲得更多的國際支持、并以此來打壓中國的策略，已經大致成型。

在氣候變化和碳排放的議題上，歐洲一直是先行者和強烈的倡議者，美國在這一過程中則遭遇波折——尤其是在特朗普的任期內，美國宣布退出巴黎氣候協議，這在很大程度上擱置了這一議題。然而，拜登卻顯然是這一議題的忠實擁躉，這也是對奧巴馬路線的一種延續。他就任美國總統后很快將氣候變化的議題提上議事日程，并將在本月底召開氣候峰會，并邀請包括中國和俄羅斯在內的14國參加。如果說此前中美阿拉斯拉的外交“名場面“，中方成為主角，這一次的氣候峰會上中美雙方將不可避免再次交鋒，相信美方會對可能的”意外“作好充分準備，也有”意外出招“的可能性。

與其他很多議題類似，中國在氣候變化議題上將需要展示出“負責任大國“的形象，但與其他很多議題不同的是，中國在這一議題上將面臨更多的責難。數據顯示，中國已經是全球最大的碳排放經濟體，年度碳排放量幾乎是美國的兩倍，接近全球30%的碳排放量。與此同時，多數發達國家的碳排放量已經呈現逐年下降的趨勢，同時由于低排放的服務業占比較高，逐步實現”凈零碳排放“的路徑相對清晰。