1999年到2003年，英國第四臺(Channel 4)播放了獲得艾美獎(Emmy Award)的系列女性喜劇《其樂無窮》(Smack the Pony)。其中一段情節是，一位名叫杰姬?奧法雷爾（Jackie O’Farrel，杜恩?麥基琴(Doon Mackichan)飾演）的女士，大步走進英格蘭某處的一家成人教育中心，坐下來，試圖申請參加一門把英語作為外語的課程。
困惑不解的課程工作人員（薩莉?菲利普斯(Sally Phillips)飾演）說，但你本來就說英語啊。“我只會說英式英語。”杰姬回答說，“我不知道如何把它作為一門外語來說。”杰姬經常旅行，她說：“我說的話，外國人一個字都聽不懂。”
這很好笑，只是杰姬領先于她所處的時代。現在人們普遍意識到，許多人不明白英語母語者在說什么。非英語母語者普遍是這么認為的。英國人、美國人、澳大利亞人和其他一輩子都在說英語的人，大多對他們在會議、商務會議和電話會議上造成的無法理解渾然不覺。
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