在互聯網時代，沒有什么比出現得正是時候的陳詞濫調傳播得更快了。現在，但凡演講必要提及我們所處的“后真理”時代——說的好像直到昨天為止，純凈的真理之水一直在政客和新聞主播唇邊無盡流淌似的。更不必說約瑟夫?戈培爾(Joseph Goebbels)、約瑟夫?斯大林(Joseph Stalin)，以及亞歷山大?索爾仁尼琴(Alexander Solzhenitsyn)和喬治?奧威爾(George Orwell)曾剖析過的那些極權主義的彌天大謊。

比“后真理”更溫和的形容詞“后事實”更好地描述了新的危險。事實上，“postfaktisch”（譯注：意為后事實）剛剛被宣布為德國的年度詞匯。民主面臨的后事實威脅，其本質是完全錯誤的說法（如教皇支持唐納德?特朗普(Donald Trump)當總統，巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)并非出生于美國）經過富有感召力的敘事的包裝，在網絡“回音室”的不斷放大下，似乎具備了動搖相當一部分選民的力量。

溫情的敘事勝過冰冷的事實，感覺勝過理性。在奧巴馬真的公開自己的出生證明后，特朗普宣稱“很多人感覺（此處斜體字為本文作者所加）那不是一份像樣的證明”。面對特朗普打出的王牌，喜劇演員斯蒂芬?科爾伯特(Stephen Colbert)帶有諷刺意味的概念“真理感”（truthiness，讓人覺得是真理）甘拜下風。