不久前我參加了一場品酒會(wine tasting)，那是我參加過的最令人愉快的品酒會之一。我想至少有部分原因是當天的品嘗環境非常對我的胃口，而不是因為當天所品嘗的葡萄酒特別好——這么多年來我品嘗過太多經典和著名的葡萄酒。

品嘗會的舉辦地點距離我住所不遠，是一座我很久以來總是想要一探究竟的房子，而這次品嘗會正好讓我得以見識它的真面目。在漂亮、明亮且舒適的木地板用餐區，二十六瓶葡萄酒整齊地排列在一張松木桌上。活動處還展示著很多烹飪類書籍，壁爐中的火焰快樂地跳躍著，各處的小擺件和家庭照片也非常有趣。因為品酒會的關系，花朵都是無香的。屋外花園也非常美麗，可以看出主人常常用心打理。

這場品酒會的主辦人即便不能被稱作葡萄迷先生，但也稱得上是葡萄愛好者，他對葡萄酒和各種葡萄品種尤其感興趣，喜歡用匿名的方式辦活動，以免客戶（處于與葡萄酒完全不相干行業的客戶）感到自己受到忽視。在我確認了品嘗會所需物品都已經齊備（正確的酒杯、品嘗表格、吐酒桶、水以及椅子）之后，葡萄迷先生自然地退回到自己的崗位上繼續勞作，葡萄迷女士（即他的太太）告訴我如果感到餓了，可以享用莎莉?克拉克(Sally Klarke)的美食。在品酒會中不能吃太多東西，不過沒有任何事情能夠比品酒會更讓人胃口大開，所以如果活動中能夠有比卡爾牌薄脆餅干(Carr’s water biscuit)更有營養的食物當然令人非常開心。