如果你想理解歐元為何陷入了這么大的麻煩，那么，請暫時忘掉債務和主權債券的事情，看看各國的紙幣吧。歐元紙幣上的圖案是虛構的建筑物。一國貨幣上通常會印有真實的人物和地方，比如1美元紙幣上是喬治?華盛頓(George Washington)，100俄羅斯盧布上印的是莫斯科大劇院(Bolshoi theatre)，但還沒有哪一個真實的人物或地方，能夠喚起歐盟的身份認同感。如果選擇某個國家的一個地方或一位民族英雄，可能引起太大爭議。因此，歐盟當局選擇了一些空泛的圖案，可以代表所有地方，也可能什么也代表不了。

如今，歐洲各國的ATM機首次吐出歐元紙幣十年過后，這種身份認同感的缺失成了可能拖垮統一貨幣體系的致命傷。

最近，美國財政部長蒂姆?蓋特納(Tim Geithner)表現出了明顯的不耐煩，在美國人看來歐洲缺乏政治領導力。但困擾歐元的問題歸根結底跟領導力無關，而是比這更根本的問題。人民對自己國家的忠誠度要遠遠高于對歐盟共同身份的忠誠度，這意味著可供各國首腦考慮的解決方案十分有限。