在盎格魯-撒克遜人的世界里，為什么會有那么多債務呢？銀行家和監管者非常清楚，讓借貸升至如此高的水平，長期內對誰都沒有好處。如今，美國的債務規模（為美國經濟規模的數倍之多）遠遠超過大蕭條(Great Depression)爆發之初的水平。

答案在于資本主義的骯臟小秘密：在財富集中在少數精英手中的情況下，過度放貸是保持大多數人生活標準的唯一方法。

少數精英們獲得的好處是驚人的，這也說明了輕度監管的自由市場的問題：富人變得更富，其他人則一點也沒有變富。法國興業銀行(Société Générale)經濟學家稱，自1970年以來，美國收入最高的五分之一人口經通脹調整的收入增長了60%，而其他人群的收入卻下降了10%以上。最近《紐約書評》(New York Review of Books)公布，掌握沃爾瑪(Wal-Mart)的沃爾頓(Walton)家族，比美國最底層三分之一人口（約1億人）加起來還要富有。這些數據令人震驚，并得到了英美不斷上升的基尼(Gini)系數等指標的印證，基尼系數對收入差距進行評估。另外，利潤占國內生產總值(GDP)的比例處于100年高位，或者說不久前處于這一水平。