1953年，當艾森豪威爾(Eisenhower)提名通用汽車(GM)總裁查理·威爾遜(Charlie Wilson)擔任美國國防部長時，威爾遜在確認這一任命的參議院聽證會上，提出了當時的一個傳統(tǒng)觀點。當被問及他是否會做出對美國有利、但對通用汽車不利的決定時，他給出了肯定答復。

接著，他向他們保證，這種沖突永遠不會出現(xiàn)。“我想不出來會出現(xiàn)這種沖突，因為多年來，我一直認為，對我們國家有利的事情，就對通用汽車有利，反之亦然。我們的公司規(guī)模過于龐大。它與國家的福祉是連在一起的。”

威爾遜只是稍微有些夸張。當時，通用汽車的命運與美國的命運緊密聯(lián)系在一起。1953年，通用汽車是全球最大制造商，是美國經(jīng)濟實力的象征。它創(chuàng)造了美國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的3%。通用汽車在50年代的擴張，被譽為阻止了商業(yè)滑坡。它也是美國最大的雇主，向員工支付絕對達到中產(chǎn)階級水平的薪資，外帶慷慨福利。