如前文所述，中國過去20年的發展主流，是國家資本主義及伴生的特權資本主義，其它形態的本土經濟活動都是在它們的夾縫中討飯吃。在說明這樣的發展模式必須轉型時，我得先列舉幾個他人常年研究的發現。

清華大學研究社會流動（social mobility）的李教授及其小組發現，中國的社會流動在近20年來，發生了顯著變化。他們關注的主要是，在中國的社會結構中，什么樣的人能夠有更多機會達到經濟和社會地位的上升，什么樣的人缺乏這些機會？

據他們的經驗研究，改革的前期即1978-1990年間，中國很多社會基層家庭的子女，能夠走出其父母所在的低階層的機會，遠高于1990年代初之后。因為在這之前，中國的教育機會尤其是高等教育的資源，在社會里分布的較廣泛，家庭所承擔的教育支出較少，主要由國家買單。這樣，很多貧寒子弟可以通過高等教育，在社會里獲得上升的通道。但是，他們的研究發現，1990年代初之后，中國的社會流動變得越來越困難。特別是到了1990年代末及本世紀初，就更難發現大面積的、來自中國社會底層的青年人找到上升的機會——那些既無權也無錢的家庭出身的子女，他們翻身的機會太稀少了。