迄今為止，泰國設法維持了一個相對穩定、守法國家的形象。盡管在其76年的君主立憲制歷史中，它已頒布了17部憲法，經歷過無數次政變。但有誰在乎？在一定程度上，這是由于泰國軍隊的介入常常帶有一種近乎儀式主義的元素——身著熨燙整齊制服的士兵迎來一班文官，并送走另一班人，沒經過什么流血沖突。1985年政變時（那一年只有一次政變吧？），我就在泰國，卻未能注意到此事。

原因還在于，泰國經濟一向運轉得相當出色，連續數十年快速增長，并很快從1997年的亞洲金融危機中復蘇，幾乎讓人忘了是誰當權。過去8年里，泰國年均5.5%的增長率令人稱道。誠然，它未能實現曾一度盛行的預期：成為下一個臺灣或韓國。如今，人們往往將它與越南和馬來西亞等國相比。不過，企業普遍認為在泰國開展業務很安全，游客也將其視為一個在海灘上懶洋洋躺著的舒適所在。

這個時代或許正漸近尾聲。如果泰國人不謹慎行事，該國可能會變成亞洲的下一個絕望之地。曼谷中產階級和東北部貧窮地區農村選民之間的分化，令泰國難以忽視其制度中的明顯缺陷。這些農村選民幫助由電信企業家轉為政客的他信?西那瓦（Thaksin Shinawatra，中文名：丘達新）于2001年當選總理。他信在2006年的一場政變中下臺，近來已從公眾的視野中消失。