
法國貴族、博學多才的布馮伯爵喬治-路易?勒克萊爾(Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon)選擇了一個好年份去世:1788年。作為啟蒙運動的明星和35卷自然歷史暢銷書的作者,布馮的葬禮車由14匹馬拉著,在巴黎游行時,大約有2萬名哀悼者觀看。感激的路易十六(Louis XVI)早些時候在國王花園豎立了一座布馮的英雄雕像,這位自然學家曾在這里出色地主持工作。碑文上寫道:“所有的自然都向他的天才致敬。”
第二年,法國大革命爆發。作為舊制度的象征,布馮被指控為進步的敵人,他在勃艮第的財產被沒收,他的被稱為小布馮(Buffonet)的兒子被送上斷頭臺。更加侮辱他記憶的是,狂熱的革命者們帶著布馮的偉大對手卡爾?林奈(Carl Linnaeus)的半身像游行穿過國王的花園。他們稱贊這位瑞典科學革命家是真正的人民英雄。
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