韓國作家韓江上周成為諾貝爾文學獎得主，一夜間成為文壇熱搜。我對她的關注始于2016年，當年她獲得英國的國際布克獎。在她第二次參加愛丁堡國際圖書節時，我約她單獨交談了一小時。那次對話中，她告訴我，國際布克獎后，《素食者》和《少年來了》在韓國的銷量都比以前好了很多，當時這對韓江來說是新的經驗。以前，韓國普通讀者一貫認為，跟他們平常習慣閱讀的書相比較，《素食者》小說顯得有點怪。比如有些讀者不理解為什么里面敘述的主體不斷在變化，到底是從哪個角色的角度去敘事：書中分為三部分，分別由主角英惠的丈夫、英惠的姐夫和英惠姐姐三人的視角，都以第一人稱做敘述。對很多韓國讀者來說，這是全新的寫作形式。

《素食者》發表之前，韓江曾先發表了三部短篇小說。她向我介紹了小說的寫作動機：上大學時，韓江偶然讀到李箱（Yi Sang，韓國作家）的一句話：“我相信人類都應該變成植物。”她就記住了，覺得有點深義。后來當她想像一個女人慢慢長成一棵植物時，忽然就想起了這句話。

在此之后，韓江寫了一個短篇故事，英譯版名字叫《我女人結的果實》（The Fruit of my Woman），中譯版書名叫《植物妻子》。在那個故事里，女主人公變成了一棵植物。她的丈夫把她種到了花盆里，給她澆水，天天照看她。當她枯萎了以后，她的丈夫很想知道來年春天她還會不會重新發芽、開花。