中美間產(chǎn)業(yè)沖突是全方位的，這種沖突明面上涉及跨國公司攻防與產(chǎn)業(yè)優(yōu)劣勢(shì)轉(zhuǎn)換，然在實(shí)際上，中美兩國競(jìng)爭(zhēng)很重要的一面是對(duì)關(guān)鍵原料的爭(zhēng)奪。由于中美兩國均是全球重要的礦業(yè)大國，但中國的政商體制更倡導(dǎo)或更加善于“集中力量辦大事”，在長期有導(dǎo)向性的經(jīng)營與運(yùn)籌中，中國在特定礦業(yè)尤其是涉鋰電金屬與礦物上對(duì)美形成了顯著的優(yōu)勢(shì)。當(dāng)然，中國對(duì)美優(yōu)勢(shì)始終處于一種變化的過程中。

石墨是一種天然軟碳，是電動(dòng)汽車電池生產(chǎn)的關(guān)鍵礦物。據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）統(tǒng)計(jì)，中國是世界最大的石墨生產(chǎn)國，占全球供應(yīng)量的三分之二。直到最近，石墨依然主要用于鋼鐵行業(yè)，但電動(dòng)汽車行業(yè)的需求正在激增。石墨是電動(dòng)汽車電池組件重量最大的部分，每輛車的電池組中平均使用50-100公斤石墨作為陽極，即電池的負(fù)極，這大約是電動(dòng)汽車電池中鋰含量的兩倍。據(jù)USGS數(shù)據(jù)，自2018年以來，以電池為最終用途的全球石墨市場(chǎng)規(guī)模增加了250%。在石墨方面，中國提供了全球67%的天然石墨供應(yīng)，莫桑比克、馬達(dá)加斯加和巴西是中國以外最大的石墨生產(chǎn)國。而據(jù)中國粉體網(wǎng)報(bào)道，2023年全球石墨產(chǎn)量為160萬公噸，中國石墨產(chǎn)量123萬公噸，占全球產(chǎn)量的76.87%；馬達(dá)加斯加石墨產(chǎn)量10萬公噸，占全球產(chǎn)量的6.25%；莫桑比克石墨產(chǎn)量9.6萬公噸，占全球產(chǎn)量的6%；巴西石墨產(chǎn)量7.3萬公噸，占全球產(chǎn)量的4.56%；韓國石墨產(chǎn)量2.7萬公噸，占全球產(chǎn)量的1.68%。TOP5全球主要石墨山生產(chǎn)國家的產(chǎn)量合計(jì)占比95.36%。中國還將世界上90%以上的石墨提煉成幾乎所有電動(dòng)汽車電池陽極所需的材料，這種量產(chǎn)優(yōu)勢(shì)是壓倒性的。

據(jù)中國海關(guān)的數(shù)據(jù)，中國石墨的最大買家包括日本、美國、印度和韓國。包括特斯拉（Tesla）和梅賽德斯（Mercedes）在內(nèi)的汽車制造商一直在竭力試圖保證獲取非中國供應(yīng)商的石墨供應(yīng)。基于現(xiàn)實(shí)的競(jìng)爭(zhēng)，中國在2023年10月宣布進(jìn)一步限制優(yōu)化石墨出口，對(duì)兩類高敏感石墨產(chǎn)品實(shí)施出口管制，分別是高純度、高強(qiáng)度、高密度的人造石墨材料及其制品；以及天然鱗片石墨及其制品，包括球化石墨和膨脹石墨，共涉及9類海關(guān)商品，當(dāng)然措施并不絕對(duì)禁止相關(guān)產(chǎn)品出口，但營運(yùn)商必須先取得出口許可。該行動(dòng)被認(rèn)為是中國對(duì)美國進(jìn)一步擴(kuò)大限制向中國出口高端芯片采取的回應(yīng)措施。實(shí)際看，中國通過限制出口石墨這一手段力圖實(shí)現(xiàn)對(duì)美國的施壓和報(bào)復(fù)，這樣石墨就已經(jīng)超越了一般礦業(yè)商品的功能。