巴黎的抗議游行路線經過我們家所在的林蔭大道。按照法國生活的周期規律，每隔幾年，政府就會試圖讓每個人工作更久，直到一場全民抗爭推翻相關計劃。隨著埃馬紐埃爾?馬克龍(Emmanuel Macron)希望將最低退休年齡從62歲提高到64歲，抗爭再次發生。前幾天，我好不容易擠出我們家的大門，走過法國共產黨設在我們門前的攤點，走到擠滿游行人群的街道上，看了看橫幅：“把我們的人生奉獻給老板？不！”

我過去持有盎格魯-撒克遜人的標準觀點，認為法國人應該接受現實。法國62歲人士現在的預期壽命是85歲，造就了接近全球歷史上最長的平均退休人生。我以前是這么想的：假如工作到65歲，你仍有20年時間可以玩地擲球(boules)。但我在法國生活期間一次又一次意識到，在重大問題上——伊拉克戰爭、核能、奶酪——法國人往往是對的。我改變了對退休和養老金的看法。法國人引領世界，創造了一個新的人生輝煌階段：退休的第一個黃金十年。他們的養老保險制度在成本上仍然剛好可承擔。其他國家應該向他們學習。

法國養老金領取者的“金色黃昏”是最近幾十年才有的。已故作家和哲學家西蒙娜?德波伏娃(Simone de Beauvoir)曾在1970年寫道，社會將老年人視為“垃圾”，其生活水平“凄慘”。但在1981年，弗朗索瓦?密特朗(Fran?ois Mitterrand)當選總統，開始鼓吹一種新的退休愿景：“終于開始生活！”他將退休年齡從65歲降至60歲。