想象一下，當你向有500位女性的一屋子人提問：“如果你有過冒名頂替綜合癥，請舉手。”我最近就這么做了。一大堆人舉起了手，包括我自己。因為我們受過的教育讓我們認為，我們已經受到了這種“綜合癥”的控制，每當我們自我懷疑、沒有安全感或有質疑時，我們就應該把這種情況稱為冒名頂替綜合癥。它令人很痛苦，而且讓人感到很惡心。所以我們自然想要診斷一下。如果冒名頂替綜合癥是一種病，那就說得通了。

然而，我的目的是要證明這一定是無稽之談。我雖然不是醫生，但在我看來，如果90%或以上的人報告稱他們正在遭受某種病痛的折磨，那么這種疾病很可能就是所謂的人類通病。我的下一個問題是：“在座有人從來沒有經歷過冒名頂替綜合癥嗎？”一個勇敢的女人舉起了手。此時，你可以覺察到《當哈利遇見莎莉》(When Harry Met Sally)中的那句名言在大家腦海中閃過：“我要跟她一樣的。”

這就是我的論點了。我們把自然、合理的自我懷疑貼上了“冒名頂替綜合癥”的標簽，其實這只是健康職場生活的一部分。但是，向他人訴說這些不安給予了我們——尤其是女性——一種群體感，這其中是有些吸引人的地方。而且，也許更重要的是，這些自責的想法也提供了某種解釋。為什么這些統計數據會一直存在？比如有一項數據顯示，叫戴夫(Dave)或史蒂夫(Steve)的男性老板比女性老板多。為什么在英國的保守黨領袖選舉中，有資格投票的保守黨成員中有63%是男性？