在2015年，美國(guó)得以一窺它的未來(lái)可能如何發(fā)展。美軍在南方進(jìn)行了一次常規(guī)演習(xí)，引發(fā)了各種陰謀論，特別是在得克薩斯州。一些陰謀論相信，這次演習(xí)是中國(guó)發(fā)動(dòng)侵略的預(yù)兆；另一些陰謀論認(rèn)為，演習(xí)將與一次嚴(yán)重的行星撞地球正好同時(shí)發(fā)生。據(jù)一個(gè)右翼陰謀論網(wǎng)站說(shuō)，這次名為“翡翠頭盔15”(Jade Helm 15)的演習(xí)，代表了“國(guó)家根除地方武裝”（homeland eradication of local militants，首字母縮寫(xiě)為“helm”——譯者注）。都是胡說(shuō)八道，得州的共和黨州長(zhǎng)格雷格?阿博特(Greg Abbot)卻認(rèn)真了。他保證，配備武裝的得州國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)會(huì)密切監(jiān)控參與演習(xí)的1200人聯(lián)邦部隊(duì)。這件怪事發(fā)生在唐納德?特朗普(Donald Trump)被提名為共和黨總統(tǒng)候選人的一年以前，我們從中看見(jiàn)了美國(guó)分裂的萌芽。

正如任何關(guān)于內(nèi)戰(zhàn)即將爆發(fā)的警告一樣，美國(guó)又將爆發(fā)一次內(nèi)戰(zhàn)的提法聽(tīng)起來(lái)太過(guò)聳人聽(tīng)聞——就像《高盧英雄傳》(Asterix)漫畫(huà)系列中的Vitalstatistix酋長(zhǎng)不斷警告說(shuō)，高盧人的天要塌了。美國(guó)解體往往都是錯(cuò)誤的預(yù)測(cè)。

然而，最近有一批新書(shū)發(fā)出了有說(shuō)服力的警告，即現(xiàn)在比1861年以來(lái)的任何時(shí)候都更令人警惕。法國(guó)哲學(xué)家伏爾泰(Voltaire)曾經(jīng)說(shuō)：“能讓你相信荒謬之事的人也能讓你采取暴行。”正如加利福尼亞大學(xué)(University of California)的芭芭拉?沃爾特(Barbara Walter)在她令人耳目一新的《內(nèi)戰(zhàn)是如何開(kāi)始的》(How Civil Wars Start)一書(shū)中說(shuō)明的那樣，今天的美國(guó)民主在所有題目上都選錯(cuò)了答案。