這似乎是個令人惶恐不安的時代。民粹主義正在興起；自由民主面臨壓力。保護主義有可能扼殺自由貿易。中國與美國的對峙看上去越來越像一場新冷戰。各國領導人難以就如何減少碳排放達成一致。極端天氣事件正在增多。但這個充滿不確定性的世界仍然有亮點，那就是一些非凡人物的故事。

2019年，世界各地的無數公民展示了人類利用身體、思想和精神的力量做出非凡成就的例子。薩蒂亞?納德拉(Satya Nadella)由于重振了微軟(Microsoft)、同時為這家公司帶來新的目標和謙遜意識，而被英國《金融時報》評為年度人物。還有許多人值得致敬。

4月，一個科學家小組拍攝了第一張黑洞照片，黑洞是一種沒有光可以逃脫的天文現象。年輕的計算機科學家凱蒂?博曼(Katie Bouman)成為這項成就的象征，她利用自己的專業技能設計了一種算法，可以將幾個望遠鏡收集的圖像拼接在一起。外太空還見證了人類的其他“第一次”。在人類首次登月50年后，宇航員克里斯蒂娜?科克(Christina Koch)和杰茜卡?邁爾(Jessica Meir)完成了人類首次全女性太空行走，而中國的“嫦娥四號”首次在月球背面成功“軟”著陸。