記得英國政治喜劇《是，首相》中，有一段關于英國加入歐盟的調侃。內閣秘書漢弗萊?艾普比爵士說，“我們加入歐盟，是為了搞垮歐盟。”這當然是英國式自嘲。不想任務沒有完成，英國卻已經忍耐不住臥底的艱辛，決定退出，自己差點被脫歐搞垮。特蕾莎?梅首相的脫歐方案在英國議會三次碰壁，只得請歐盟放寬期限。在絕境之中，獲歐盟延期至10月底。這自是好消息，但仍看不到光明前景。在英國國內，有民眾游行呼吁再次公投，工黨也表示支持。而分地區看，蘇格蘭和北愛爾蘭多數人在公投時就反對脫歐。歐盟也放言，公投回歐是最好方案。然而，如果用新的公投否定前次公投，新的公投也將會按照同一規則被否定。那英國將無寧日。4月18日發生在北愛爾蘭的騷亂以及一名女記者身亡，說明了問題的急迫性。這可如何是好？

英國脫歐的問題，從根本上看，就是這一投票規則有著嚴重缺陷，卻被看作不容懷疑的優越制度。投票制度所依據的原則，就是同意原則。一個人同意某項決定，意味著他認為這項決策對他有利，至少不會傷害他；當他反對時，就說明他認為這項決策有損于他。所以布坎南教授提出，只有全體一致同意才是公共選擇的最好規則，這意味著沒有一個人受損。但在現實中，在人數如此眾多的人群中，很難一致同意。所以退而求其次，實際上投票規則都是多數規則。但這就產生了問題，即不同意的少數人會因這一決策而受損。在經濟學的傳統中，有一種信念，即不同人之間，他們的效用不可比。也就是說，不能說兩個人的效用就一定比一個人的效用要多。因而，投票中的多數規則并沒有極為堅實的經濟學基礎，只是在現實中，它直觀地比多數服從少數規則要好，作為一致同意規則的變通規則而被接受。

但多數規則一定會帶來對投票中的少數群體的損害，尤其是在簡單多數規則下更是如此。可能會出現51個保羅對49個彼得的剝奪，甚至是51個保羅為獲得100萬元，而剝奪49個彼得的200萬元。因而雖然多數規則節約了投票成本，卻帶來了對少數群體的損害，這被稱為“外部成本”。而且被損害的利益越是切膚，這種公共決策的結果越不能容忍。這正是這次英國脫歐公投的情境，有約52%的人贊成脫歐，48%的人表示反對。雙方票數相差不大。而雙方票數越是接近，越說明少數派受到的損害越多，越可能不愿接受。更何況，還有公投結果的地區差異問題，如蘇格蘭和北愛爾蘭反對脫歐。這種因地區的人口多寡而導致的投票結果并不公平。更要命的是，由于多數規則是一致同意規則的變通形式，所以將后者的有效品質也轉移到前者身上，多數規則的結果就具有一致同意規則的權威性。在公共領域中，反對的少數派既然不能退出以避害，也就只能忍受這一強加在他們頭上的決策。