“我們希望日本成為這樣的國家,滿懷期望”,這種愿望聽上去相當謙虛。但這正是日本首相安倍晉三(Shinzo Abe)對“令和”(Reiwa)新年號的意涵所表達的愿望。新年號將從5月1日啟用,屆時皇太子德仁(Naruhito)將即位新天皇。
對于安倍晉三而言,喚醒樂觀主義情緒是更廣泛的國家振興任務的一部分,就此而言,新天皇即位這種具有象征意義的時刻將發揮重要作用。這位日本首相明白,他的國家面臨一系列艱巨挑戰,包括人口不斷老齡化和縮減、沉重的債務負擔,以及潛在帶有報復心理的中國崛起所構成的威脅。
為日本注入新活力的努力的成敗將影響全球。作為亞洲最強大的民主國家和世界第三大經濟體,日本對于全球的力量平衡至關重要。如果中國要成為21世紀的主導大國,它必須首先在所在地區取得毋庸置疑的主導地位,而對于中國的雄心,日本代表著物理和政治兩方面的障礙。在東京,日本安全官員的辦公室往往把人們熟悉的亞洲地圖橫過來貼在墻上,這樣的話,中國位于地圖最下面,它本來可以暢通無阻地進出太平洋,卻被一小片狹長的陸地阻斷:構成日本的島嶼。
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