員工盼望自己所在的初創(chuàng)公司上市的跡象，在舊金山隨處可見(jiàn)。這類(lèi)?ài)E象在某些場(chǎng)合十分明顯：疲憊不堪的上班族聚集在火車(chē)站的廣告牌下，廣告牌上推銷(xiāo)的是可以購(gòu)買(mǎi)私有初創(chuàng)公司股票的二級(jí)市場(chǎng)，使員工們不必等到公司首次公開(kāi)發(fā)行(IPO)后再脫手股票。在通勤列車(chē)開(kāi)往硅谷的加州列車(chē)(Caltrain)車(chē)站，天花板上懸掛著一個(gè)巨大的紅色橫幅廣告，上面宣傳的是其中一個(gè)交易市場(chǎng)Equidate：“初創(chuàng)公司最大的秘密就是你可以在IPO之前賣(mài)掉你的股票。”

經(jīng)常出現(xiàn)的情況是，初創(chuàng)企業(yè)的員工必須做出一個(gè)選擇：留在公司直到“退出”——也可能是出售給另一家公司——還是在離職前拿到大筆貸款來(lái)買(mǎi)下自己的期權(quán)。這可能是個(gè)十分艱難的決定，盡管不像Equidate之前一則廣告里所說(shuō)的那么艱難：“初創(chuàng)公司和監(jiān)獄相似。免費(fèi)食物。免費(fèi)淋浴。免費(fèi)健身房。‘出去’時(shí)間不定。”該公司之后道歉，撤掉了那則廣告。

對(duì)于很多初創(chuàng)公司員工而言，2019年很可能成為期待已久的科技IPO之年。尚未上市的各大獨(dú)角獸躍躍欲試，準(zhǔn)備首次進(jìn)入公開(kāi)市場(chǎng)。叫車(chē)服務(wù)領(lǐng)域的兩個(gè)巨頭優(yōu)步(Uber)和Lyft都在籌備上市，最近他們分別向美國(guó)證券交易委員會(huì)(SEC)提交了文件，而即時(shí)通訊應(yīng)用Slack已聘請(qǐng)了銀行家?guī)椭渖鲜小?/p>