幾乎可以肯定，巴沙爾?阿薩德(Bashar al-Assad)政權上周六于大馬士革東部的杜馬再次使用了化學武器，將這個反政府武裝控制區的居民包圍在令人窒息的毒氣中。至少48人遇害，數百人受傷。據醫療救援組織敘利亞美國醫學協會(Syrian American Medical Society)表示，受害者的癥狀符合該政權經常使用的氯氣的中毒癥狀——但這次還混合了一種神經毒劑。

這并不令人意外。此前記錄在案的大型化學武器襲擊——一年前該政權曾在敘利亞西北部叛軍控制區漢謝洪(Khan Sheikhoun)使用神經毒氣，導致逾80人死亡——促使美國總統唐納德?特朗普(Donald Trump)報復性地向敘利亞一處空軍基地發射了59枚戰斧導彈(Tomahawk)。

特朗普的反應強度遠遠超過巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)在2013年8月的反應——當時阿薩德政府越過了時任美國總統的奧巴馬所設定的“紅線”，對古塔(Ghouta)東部地區（杜馬位于該地區內）實施沙林毒氣襲擊，導致約1400名平民死亡。奧巴馬當時取消了懲罰性措施，這一退讓不僅削弱了美國的可信度，還幾乎是邀請弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)領導下的俄羅斯氣勢洶洶地回到了中東。