品香文化在中國盛傳千年,自漢代以來,不論是文人雅士還是皇親國戚都會熱衷于“燒香點茶,掛畫插花”。這所謂的“文人四藝”就是透過嗅覺、味覺、觸覺與視覺來品味生活,提升境界。現在不僅僅在國內,德國柏林的弗爾睿典藏美術館也出現了中國文人范兒陶情養性的燒香與掛畫。
弗爾睿典藏美術館于2016年4月開幕,建筑物曾經是納粹的電信通訊碉堡,德國收藏家弗爾睿從英國邀請了具有極簡主義風格的建筑兼設計師約翰?波森 (John Pawson),讓他將碉堡改造成美術館,用以展出弗爾睿所收藏的中國古典家具、南亞的古藝術以及當代藝術家的作品。憑著獨特的美感,弗爾睿以時代交錯,東西并置的方式來展示自己的收藏。除了展覽空間之外,弗爾睿還開辟了三個獨立空間,一個是黑暗到伸手不見五指,只能聽得見美國作曲家約翰?凱基鋼琴曲的“音室”,另一個是由碉堡邊的運河引入水源的“湖室”,最后一個是在2017年10月剛開辟,不僅僅在德國,在全世界的美術館都獨一無二的“品香室”。弗爾睿希望透過音樂、藝術以及品香來達到經常和瓦格納歌劇并提的“總體藝術”境界。 品香室位于地下一樓,和展廳一樣是個環境舒適的暗度照明空間。香室內只擺了一張品香用的圓木桌和5座板凳。另外倚著墻邊還有張黑漆長桌,桌上擺了一些品香的用具。家具雖然稀少,它們的來頭卻不簡單。所有的器具、香桌和椅凳,加上特別為執行品香儀式的香主人及參與貴客所準備外掛與拖鞋,都是由弗爾睿提供概念,讓波森用特有的極單風格設計。弗爾睿雖然深知中國文化,還是邀請了來自臺灣的陳仁毅提供咨詢。品香桌和座椅就花了陳仁毅與上海的陳國凡共同合作的“春在-德古工作室”(Degoo-Chunzai Workshop)一年的時間,從2.5噸的木頭中挑選出最好的材質,由中國傳統工匠以手工完成。另外,靠墻的長桌是明代家具,置香用的三個云母葉全部是24克拉黃金制成,夾用的鑷子則是22克拉黃金,風拂柳與金風引的手柄也分別用24克拉純金以及紫檀木和竹子,外接琉璃金剛鸚鵡羽毛所制成。在過去,如此的鋪成可能只能在宮廷內享用,即便在臺灣或中國大陸都可能十分罕見,更何況柏林? 弗爾睿在14、15年前第一次在臺灣與沉香結緣。當時品香儀式剛發展不久,但是他立刻被這個古老的儀式以及品香的感受所誘惑。不過他沒有立刻一頭栽入,而是花了10年來觀察、品味與學習,直到五年前在策劃美術館時,認為品香的藝術價值與他的收藏相投,于是決定在美術館內開辟一個專為品香而立的空間,讓品香客有機會在近一個鐘頭的時間內深入體驗嗅覺所引發的各種愉悅。“對我而言,品香是純粹的感官享受。有些沉香需幾百年才能生成,我很注重時間與過程,我喜歡品香儀式的原因之一就是因為它需要時間來體驗。”弗爾睿熱心表達。
品香雖然有深厚的歷史,但是在國內是幾年前才興起。沉香最重要的產地是海南島以及越南的芽莊。由于沉香需要數十年甚至數千年才能夠形成,上品沉香的價格有可能超過每克6,500歐元,堪稱世界上最昂貴的天然原材料。