在倫敦東部泰晤士河畔的格林威治(Greenwich)半島，居民們已經(jīng)習(xí)慣于在濱江的道路上遇到一種形似太空艙的四輪Pod車。這種小車緩慢地穿行在跑步、行走、騎車和牽狗的人們之間。以每小時10英里的最大速度，這種車在格林威治半島西部的洲際酒店(InterContinental Hotel)和東部的公寓區(qū)之間規(guī)律地運行，一路發(fā)出嘟嘟聲。

這種車最讓人驚訝的地方不在于其未來主義的外觀，而在于其操控方式。盡管當(dāng)前的安全法規(guī)要求由人來監(jiān)控?zé)o人駕駛汽車的運行、在必要時出手干預(yù)以避免事故，這輛車基本是自動駕駛的。在世界各地，為探索自動駕駛車輛如何融入城市交通系統(tǒng)，人們在進(jìn)行多項試驗，這是其中之一。所有人都在關(guān)注：一項主要為美國公路研發(fā)的技術(shù)，如何能應(yīng)用于更狹窄、更混亂的城市街道。

這些努力的核心是為了確認(rèn)一件事情：在20世紀(jì)中葉的公路建設(shè)潮之后，私家車出行對許多城市造成了影響，無人駕駛車輛是會緩解還是會加重這種影響。