自由民主制和全球資本主義之間的聯姻會不會長久？西方的政治發展令這個問題愈發重要——尤其是，在最重要的民主國家中，一位威權主義的民粹主義者獲得了總統候選人資格。對于引導西方世界、并在四十年來一直吸引其他許多地區的政治和經濟制度，人們不能把其成功看作理所當然。那么，這就產生了一個問題：如果這些不復存在，會發生什么？
自由民主制和資本主義之間存在天然的聯系。前者是普選與牢固的民權及個人權利的結合，后者則是自由買賣商品、服務、資本及自身勞動力的權利。兩者擁有一個共同信念，即人應該以個人或公民身份，做出自己的選擇。民主制和資本主義還有一個共同的假設，即人有權發揮主體作用。人必須被視為主體，而不僅僅是他人行使權力的客體。
然而，同樣很容易發現民主制與資本主義之間的矛盾。民主制主張平等。資本主義是不平等的——至少以結果來說是如此。如果經濟陷入困境，多數人可能會像上世紀30年代那樣，選擇威權主義。如果經濟結果變得太不平等，富人可能會把民主制變為富豪統治。
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