正如拉爾夫?勞倫(Ralph Lauren)喜歡說的那樣，斯特凡?拉爾森(Stefan Larsson)是“我請來的第一位首席執行官”。去年10月以前，勞倫親自擔任旗下時裝帝國的首席執行官。對拉爾森的任命讓人們猜測，這位76歲高齡的美國設計師可能要退休。拉爾森是瑞典人，在零售業擁有18年經驗，起初是在H&M，接著他復蘇了Gap旗下的Old Navy品牌。

實際上，勞倫仍繼續擔任該集團董事長兼首席創意官。但現在公布壞消息的任務交到了41歲的拉爾森手里。在前一陣子舉行的3小時投資者報告會上，帶著建筑學院式的厚框眼鏡、卷發長至衣領的拉爾森概述了“前進之路”(Way Forward)計劃，這是他為這個陷入困境的為80億美元時裝帝國策劃的首項重大改革；該集團銷售額和利潤在過去兩年下滑50%。

“前進之路”計劃將包括關閉50家門店、裁員1000人以及結構重組，消除9級管理結構中的3級；正如拉爾森所言，這3個層級橫亙在他與“實際做事的人”之間。這還意味著重新關注“拉爾夫?勞倫”品牌的最暢銷“核心”產品：諸如“運動休閑西裝、雙排扣夾克、斜紋褲以及機車夾克”等經典系列。