上周，當我看到一位白宮發言人形容以色列轟炸一所聯合國(UN)創辦的學校是“完全站不住腳的”，我在短暫的一瞬間以為自己看到了一些新的發展。以往美國人肯定從未這么強硬地譴責過以色列吧？可是一位記性比我更好的同事提醒我，以色列在1982年圍困貝魯特西區，曾促使美國總統羅納德?里根(Ronald Reagan)（沒錯，就是里根）致電以色列總理梅納赫姆?貝京(Menachem Begin)，指責他犯下了一場“大屠殺”。以色列的軍事行動殺害成百上千名平民，這不是什么新鮮事。以色列的行動引發國際社會的聲討，這也不是什么新鮮事。

里根致電貝京以來的32年里，柏林墻倒塌了，蘇聯解體了，中國大變樣了，南非的種族隔離結束了，互聯網開啟了一場通信革命。然而以色列和巴勒斯坦的沖突延續至今——其間發生了兩次巴勒斯坦人起義(intifada)、三次加沙入侵、在黎巴嫩進行的進一步戰爭、以及無數次失敗的和平倡議。

然而，在以色列人和巴勒斯坦人深陷血腥沖突的同時，他們周圍的地區正在迅速地改變。眼下，這些改變其實讓以色列少受國際社會譴責的影響。但從較長期看，全球實力的此消彼長意味著，以色列的未來將是暗淡的，如果它不能和巴勒斯坦達成和解就更是如此。