小時(shí)候，希瑟?奈特(Heather Knight)計(jì)劃長大后既當(dāng)銀行家又當(dāng)芭蕾演員。“我從來都不會(huì)一心一意地只專注于一個(gè)學(xué)科。”如今，她是一名社交機(jī)器人專家，將自己在計(jì)算機(jī)科學(xué)方面的背景以及對藝術(shù)和社會(huì)科學(xué)的興趣結(jié)合在一起，致力于開發(fā)具有未來主義色彩、能夠與人互動(dòng)的機(jī)器人。

她非常喜歡“神奇的機(jī)器”（charismatic machines）這個(gè)提法，憧憬著能研造出這樣的社交型機(jī)器人，它們能為我們打掃房間、照顧年邁父母（像電影《機(jī)器人與弗蘭克》(Robot and Frank)中那樣），或是陪伴和慰藉孤獨(dú)的人。

然而，這個(gè)目標(biāo)目前還有些遙遠(yuǎn)。大多數(shù)機(jī)器人還是比較機(jī)械呆板的，無法解讀微妙的非語言姿態(tài)，行為模式也非常不符合人類的社交習(xí)慣。比如，醫(yī)院里用來在病房間運(yùn)送床單和醫(yī)療用品的機(jī)器人，雖然可以遵循正確的路線在走廊間行進(jìn)，但仍有可能擋到病人的路。