空中客車(chē)(Airbus)、諾基亞(Nokia)和盧旺達(dá)有何共同點(diǎn)？答案是它們都將英語(yǔ)作為它們的首選語(yǔ)言。作為一家擁有法國(guó)、德國(guó)、英國(guó)和西班牙“血統(tǒng)”的歐洲飛機(jī)制造商，空客一直將英語(yǔ)作為其通用語(yǔ)言。對(duì)總部位于芬蘭的手機(jī)廠商諾基亞(Nokia)來(lái)說(shuō)，英語(yǔ)就是其通向世界的大門(mén)。盧旺達(dá)則將英語(yǔ)定為官方語(yǔ)言之一，并在教育系統(tǒng)中推廣使用。

以前也有一些語(yǔ)言曾得到廣泛使用。尼古拉斯?奧斯特勒(Nicholas Ostler)在其《最后的通用語(yǔ)言》(The Last Lingua Franca)一書(shū)中寫(xiě)道，公元100年時(shí)，如果一名旅行者從西班牙走到興都庫(kù)什山脈，沿途他只需說(shuō)希臘語(yǔ)便可與人交流。但是，從來(lái)沒(méi)有哪種語(yǔ)言能像今天的英語(yǔ)一樣在如此之多的地區(qū)得到使用。

當(dāng)一名巴西人遇見(jiàn)一名德國(guó)人，他們幾乎肯定會(huì)用英語(yǔ)來(lái)交流。從柏林到圣保羅，商務(wù)會(huì)議上的發(fā)言理所當(dāng)然地會(huì)用英語(yǔ)來(lái)完成。在銀行業(yè)和管理咨詢業(yè)等諸多行業(yè)，一個(gè)人如果英語(yǔ)不流利，是不可能晉升到高層的。