當托尼?布萊爾(Tony Blair)問起德國經濟具有韌性(resilience)的秘訣時，德國總理安格拉?默克爾(Angela Merkel)答道：“我們仍在制造東西?！比缃裨诿绹洺Ｄ苈牭饺藗冋務撨@個問題。說德國又變得吃香有些夸張，畢竟柏林方面處理歐元區危機的方式備受詬病。然而就勞動力市場而言，用一位分析師的話來說，美國患了越來越嚴重的“德國妒嫉癥”。

西門子(Siemens)美國公司首席執行官埃里克?施皮格爾(Eric Spiegel)表示：“經常有人詢問我們是如何做的。”美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)在前兩次國情咨文中都提到了西門子。獲得美國總統的“公開贊譽”可能聽起來沒啥大不了——盡管通用電氣(General Electric)等未被提及的競爭對手的首席執行官們不這么認為。不過，奧巴馬只是重申了美國許多企業領導人和工會主義者的普遍說法。一位中間派的民主黨參議員問道：“我們可以復制德國模式嗎？”

如果是全盤照搬的話，答案是否定的。德國近一半的高中生從16歲起就被分流至職業教育領域。在美國，這會被視為分裂色彩過重，甚至不符合美國價值觀。逾40%的德國人成為學徒，而在美國的勞動人口中，只有0.3%的人會當學徒。但隨著美國勞動參與率繼續大幅下降（上月又有49.6萬美國人放棄找工作），一些美國政客開始前往德國取經。