本月籠罩在中國上空的有毒霧霾突顯出無序發展帶來的高昂成本。上上周末，北京的空氣污染指數達到4年前開始編制該指數以來的最高水平。上周二，浙江省一家工廠失火，但由于火情籠罩在濃厚的大霧中，起火后三小時才被人發現。霧霾還蔓延到中國境外：韓國的空氣污染也達到了危險水平。
反常的天氣狀況可能對有毒霧霾起到了推波助瀾的作用。然而，污染的根源卻在其他方面。到處都在燒煤，汽車尾氣排放量也在激增，這都是中國經濟奇跡帶來的有害后果。此外，中國政府在環保執法方面的記錄也很糟糕。
當然，西方在歷史上也經歷過數十年的污染。在工業革命時期，愛丁堡的綽號“老煙城”(Auld Reekie)絕對名副其實。倫敦則被稱為“霧都”(The Big Smoke)，市民們經常遭遇所謂的“peasouper”（黃綠色濃霧，顏色像豌豆湯）。近代史上最黑暗的日子是在1952年，當時倫敦的“大煙霧”(Great Smog)導致1.2萬人死亡。
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