香港回歸十五年，香港宏觀經濟的整體增長十分顯著，但在社會發展層面，全港呈現出人口年齡老化、男女比例失衡、貧富懸殊擴大這三大結構性變化，而這其中，又以貧富懸殊擴大尤為嚴重。

根據香港政府統計處6月中旬出版的一份最新報告（《二零一一年人口普查主題性報告：香港的住戶收入分布》）顯示，在過去的十五年里，香港收入最低及最高的住戶數目雙雙增加，中等收入住戶比例卻逐年萎縮，家庭收入差距顯著走向兩極化。分析顯示，全港每月家庭總收入高于6萬元的住戶比例，由1996年的6.9%顯著增至2011年的12.2%，達28.75萬戶；月入4,000元以下的住戶比例由回歸前的6.7%增至9.1%，達21.4萬戶。而月收入1萬元至4萬元之間的所謂中產家庭住戶，卻由61.2%跌到了52.8%。（注：1996年數據來源于香港政府統計處《二零零六年中期人口統計主題性報告：香港的住戶收入分布》）

雖然由于香港的人口調查缺乏社會流動性（social mobility）方面的數據，并不可得出貧者愈貧的結論，但香港的貧者愈多，卻是事實。從基尼系數（按原本住戶每月收入（original monthly household income）計算）來看，香港已經由1981年的0.451增加至2011年的0.537。香港2011年的貧窮人口亦超過120萬人，是自2001年的第二高數字，貧窮率為17. 8%。貧窮住戶數目則為46萬戶，為過去十年來最高數字（根據香港政府的定義，貧窮人口指生活于低收入住戶的人口，而低收入住戶指按不同住戶人數劃分，收入少于或等于全港相同人數住戶入息中位數一半的住戶，2011年按住戶人數劃分入息中位數一半的數額為: 一人家庭: 3450元、二人家庭: 7500元、三人家庭:10575元、四人或以上家庭: 12875元）。雖然香港家庭月收入中位數，已經由1996年的17,500元增加至2011年的20,500元，增幅達17.1%，但香港同期間的通脹率卻也高達12.5%。