在英國，貧困家庭的官方標準是，家庭收入低于英國家庭收入中值的60%。上一屆政府通過了一部法案，宣布了一個不可能實現(xiàn)的目標：將貧困家庭兒童的比例在2020年底之前降至10%以下。

因此，在如今提倡節(jié)儉的大環(huán)境下，英國就業(yè)與養(yǎng)老金大臣伊恩?鄧肯?史密斯(Iain Duncan Smith)提議重新討論貧困家庭的標準，也就不足為奇了。但鄧肯?史密斯作此提議并非完全出于懷疑一切的動機：從此人過去的所作所為來看，他是真正關(guān)心社會問題的。

如果一個人拼命賺錢，卻只能勉強填飽肚子，這個人就是窮人。世界銀行(World Bank)對于貧困的標準是：日收入低于1.25美元。買一份晨報都不止花這么多錢的英國《金融時報》的讀者們，是沒有資格對這個標準提出異議的。過去20年里，隨著中國和印度經(jīng)濟的增長，全球貧困人口數(shù)量出現(xiàn)了前所未有的減少。這一成就不會因為這兩個國家出現(xiàn)了一些超級富豪而被貶低。從本質(zhì)上來說，貧困就是一無所有。