在美國上市的中國網絡股的麻煩在于，其光芒總被中國最大的搜索引擎百度(Baidu)蓋過。在線媒體集團、在美上市的中國第四大網絡股搜狐(Sohu)就是一例。周一，搜狐首席執行官張朝陽(Charles Zhang)表示，公司去年第四季度凈利潤同比下降了五分之二，今年第一季度的廣告營收預計將表現平平。這個消息令搜狐股票當日暴跌，今年初至當日之前的累計漲幅（20%）在一夜之間幾乎被全部抹平。

搜狐的這些問題似乎是短期性的。該公司去年第四季度利潤減少，主要是因為當期有2700萬美元減值損失（它在最近的一些收購交易中顯然出價過高）。廣告業務預期增長表現平平，則是因為大多數銷售人員都在過節（今年春節比往年早）。整體而言，在線廣告仍是中國經濟中最肥的業務之一。這塊業務占搜狐去年總銷售額的五分之二，增幅超過在線游戲業務。

去年，一些新獲融資的電子商務網站之間展開了激烈競爭，推動中國在線廣告銷售額增長80%，是全球平均增幅的22倍。這塊業務的增長空間還很大，因為中國的廣告支出總額為6000億元人民幣，在線廣告支出只占其中的不到十分之一。關鍵字搜索占在線廣告業務的最大一塊，搜狐在這一塊的銷售額去年第四季度增長了兩倍多，這得益于它簡單易用的搜狗(Sogou)瀏覽器。