在金融危機最嚴重的時期，投資者和政策制定者都在談論“脫鉤”，詢問富國經濟崩潰后、新興經濟體能否繼續增長。答案是肯定的。而這又催生了另一個口頭禪：“雙速世界”，即發達國家經濟停滯之際，新興經濟體仍高速增長。我們認為對于未來，現在應當開始談論另一個更加危險的詞匯：“四速世界”，以及它對全球經濟增長所構成的危險。

當今世界不僅可以按照增長速度的快慢劃分，還可以按通脹水平的高低來區分。最初“雙速世界”的說法往往與另一個人們渴望成真的流行語“全球再平衡”共同出現。它推動了新興市場國家刺激內需，從而有助于維系全球增長，而美國和其他國家則拿出時間來解決損害其經濟活力的財政赤字問題。不過也正是同一個過程，目前正開始在全球許多地區引發通脹。

在委內瑞拉等一些經濟體，經濟增長緩慢，而通脹水平較高。而在臺灣等其他一些經濟體，經濟增長迅猛，且通脹水平較低。不過與人們所想的一樣，在多數國家，通脹與經濟增長同進同退。在增長緩慢的發達國家，通脹率被遏制在2%左右，而在增長迅猛的發展中國家，通脹已成為一種威脅，達到6%或更高水平。