今年，阿富汗幾乎沒有冬天，喀布爾周圍的山上只落了薄薄一層雪，南部肥沃的田野則一滴雨也沒有下。溫和的天氣并未讓戰斗暫時停歇，在西南部和北部地區，塔利班(Taliban)勢力遭受重挫。在坎大哈(Kandahar)周邊和西南部赫爾曼德省(Helmand)，大量戰地頭目被擊斃、俘虜，或被迫逃往巴基斯坦，也有少數逃往伊朗。然而，正當西方駐阿富汗軍事基地里燃起希望之時，北約(Nato)領導下的國際安全支持部隊(ISAF)各成員國的首都，卻籠罩上了更深的悲觀情緒。

那些曾指責軍方將領“串通起來表示樂觀”、從而把我們拽入伊拉克和阿富汗戰爭泥淖的批評家們，如今又沉湎于異常悲觀的狀態。這種情緒似乎是制度性的，在英國各地盛行，而來源就是首相辦公室。高級軍官們從各方聽到的說法都是“卡梅倫想撤軍”，而且不久他們就看到了公開報道。

尤其令將軍們惱怒的，是英國政府設法對阿富汗軍事行動加以微觀管理的做法。五六個政府部門會對戰場行動說三道四，甚至具體到最基礎的戰術層面。這其中包括首相辦公室、國家安全委員會(National Security Council)、外交部(FCO)、國防部(Ministry of Defence)以及常設聯合總部(Permanent Joint Headquarters)，他們都認為自己應該有發言權——但其實都遠在5000英里之外。