在索福克勒斯(Sophocles)的戲劇《安提戈涅》(Antigone)中，一名衛兵向國王克瑞翁報告波呂尼刻斯(Polyneices)被埋葬的消息。衛兵承認沒有人喜歡帶來壞消息的人，但他沒料到克瑞翁的反應會如此強烈。國王告誡稱：“你所說的事情是令人無法忍受的。”他威脅要把衛兵絞死。

2500年后的今天，我們仍然攻擊那些告訴我們壞消息的人。雷曼(Lehman)前首席執行官迪克?富爾德(Dick Fuld)憤怒地怪罪賣空者毀掉了他的公司。然而，雷曼破產以來浮現的大量證據表明，應該受到指責的不是賣空者，而是富爾德。安然(Enron)的杰夫?斯基林(Jeff Skilling)將質疑該公司資產負債表的對沖基金經理稱為“白癡”。眾所周知，斯基林打開香檳酒，慶祝他的公司可采用“以市值計價”會計制度。它使得安然能夠立即得益于未來幾年它希望實現的盈利。最近，歐洲各銀行以及某些為它們說話的政客持有不同的觀點，對待堅持“以市值計價”的會計師就像克瑞翁對待衛兵一樣。無論是古代的國王還是今天的領導人，都寧愿創建自己的現實，也不愿面對真相。

賣空者的陰謀可能削弱經營穩健的企業。但很少看到這方面的確鑿例子，反而有更多的例子表明賣空者帶來了關于企業撒謊和虛假陳述的壞消息。帶頭攻擊雷曼的戴維?埃霍恩(David Einhorn)寫了一本關于自己與聯合資本公司(Allied Capital)較量，揭露后者不當行為的書——這場較量導致美國證交會(SEC)展開調查，但調查對象不是聯合資本公司，而是埃霍恩自己的業務。結果證明埃霍恩是正確的。2008年秋，當監管機構試圖禁止賣空金融類股票時，它們的目的不是建立信息更暢通的市場，而是讓陰郁的報信者遠離市場，直至恐慌消退。