在首批純電動汽車即將上市發售之際，人們對電動汽車的熱望正漸漸被殘酷現實所驅散。雖然通用汽車(GM)的大轉變(Volte-face)很讓人尷尬——原來該公司將于下月推出的純電動汽車（恰好名為Volt）并非全靠電力驅動——但真正值得擔憂的是成本和基礎設施。

以混合動力汽車的銷售情況——在美國市場的占有率在過去四年里翻了一番，達到3%——來預測純電動汽車的銷售前景，是決不可能正確認識到無內燃發動機汽車面臨的挑戰的。日產(Nissan)-雷諾(Renault)首席執行官卡洛斯?戈恩(Carlos Ghosn) 2009年對電動汽車的預測，近日被戴姆勒(Daimler)的迪特爾?澤謝(Dieter Zetsche)潑了冷水。戈恩當時認為，到2020年時，全球銷售的汽車中將有10%是電動汽車。可澤謝表示，到2020年時，混合動力汽車和電動汽車二者加起來，占全球新車銷售的比率可能也將僅介于1%到5%之間。

這是落后者的酸葡萄心理嗎？不然。澤謝發表上述言論時，正在中國與該國電動汽車先鋒比亞迪(BYD)討論合作事宜。市場研究也支持澤謝的預測。例如，德勤咨詢(Deloitte Consulting)在一項消費者調查中發現，美國70%的電動汽車潛在購買者表示，電動汽車最大行駛里程達到300英里他們才會購買，而且近三分之二的人缺少家用充電設備。考慮上述種種因素，并假定電池成本大幅下降，該機構預計，到2020年時，美國電動汽車保有率將達到3.1%。