研究發(fā)現(xiàn)，平均而言，在任何一個(gè)指定時(shí)間點(diǎn)，離婚人士報(bào)告的幸福感往往比已婚人士低得多。盡管這種結(jié)果可能在許多人的意料之中，但在同一時(shí)間點(diǎn)對(duì)兩組個(gè)體進(jìn)行的此類代表性抽樣比較，經(jīng)常會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重誤導(dǎo)性的結(jié)論——就本例而言，就是離婚讓人們不幸福。

首先，任何人都不會(huì)輕易做出離婚決定，它不太可能是出于一時(shí)沖動(dòng)。人們甚至可以辯稱，離婚必定讓人們感到幸福，因?yàn)槿藗冎挥性陔x婚的益處超過(guò)成本時(shí)才會(huì)離婚。這就引出一個(gè)重要的問(wèn)題：離婚前后那段時(shí)期，人們的幸福感會(huì)發(fā)生什么樣的變化？

根據(jù)心理學(xué)家埃德?迪耶內(nèi)(Ed Diener)的說(shuō)法，對(duì)男人來(lái)說(shuō)，最糟糕的時(shí)期是離婚前一年；而對(duì)女人來(lái)說(shuō)，最糟糕時(shí)期是離婚前兩年，在離婚前一年，她們的幸福感即將反彈。這種規(guī)律可能反映出絕大多數(shù)離婚是妻子主動(dòng)的事實(shí)。